Щороку 24 листопада вчені всього світу святкують День еволюції, спеціальне свято, присвячене роковинам публікації праці Чарльза Дарвіна «Походження видів». Повна назва роботи Чарльза Дарвіна звучить як «Походження видів шляхом природного відбору, або збереження сприятливих рас у боротьбі життя».
У книзі Дарвін вперше представив широкої аудиторії свою теорію еволюції. Сама ж книга вважається основою еволюційної біології, а вона була вперше опублікована 24 листопада 1859 року. У книзі Дарвін описав теорію, за якою кожен вид живих істот пройшов тривалий процес природного відбору. Оскільки книга була розрахована на широку аудиторію, вона привернула чималий інтерес відразу після публікації.
Вперше святкування «Походження видів» влаштували 1909 року на 50 річницю публікації книги та на 100 річницю від дня народження Дарвіна. Свято відзначали протягом століття, але його сучасна назва з’явилася лише у 90-х роках минулого століття.
Свято Дня еволюції загалом подібне до Дня Дарвіна. Обидва свята мають навчальний характер і дозволяють людям дізнатися більше про еволюційну біологію, а також вшанувати внесок Дарвіна в розвиток науки. Цього дня численні наукові спільноти в усьому світі влаштовують спеціальні навчальні заходи для всіх бажаючих познайомитися з працями Дарвіна.
Історія написання та видання «Походження видів»
З 1837 Дарвін почав вести щоденник, в який вносив дані про породи свійських тварин і сорти рослин, а також міркування про природний відбір. У 1842 році написав перший нарис про походження видів. Починаючи з 1855, Дарвін листувався з американським ботаніком А. Греєм, якому через два роки і виклав свої ідеї.
Під впливом англійського геолога і дослідника природи Чарлза Лайеля Дарвін в 1856 році почав готувати третій, розширений варіант книги. У червні 1858 року, коли роботу було виконано наполовину, отримав листа від англійського натураліста Альфреда Уоллеса з рукописом статті останнього. У цій статті Дарвін виявив скорочений виклад своєї власної теорії природного відбору.
Два натуралісти незалежно і одночасно розробили ідентичні теорії. На обох вплинула робота Томаса Мальтуса про народонаселення, обом були відомі погляди Лайеля, обидва вивчали фауну, флору і геологічні формації груп островів і виявили значні відмінності між видами, що їх населяють.
Дарвін надіслав Лайелю рукопис Уоллеса разом зі своїм власним нарисом, а також начерками його другого варіанта та копією свого листа до Грея. Лайель звернувся за порадою до англійського ботаніка Джозефа Гукера, і 1 липня 1858 вони разом представили Ліннеївському товариству в Лондоні обидві роботи.
В 1859 Дарвін опублікував працю «Походження видів шляхом природного відбору, або Збереження сприятливих порід у боротьбі за життя», де показав мінливість видів рослин і тварин, їх природне походження від більш ранніх видів. Перший тираж 1 250 екземплярів був повністю розпроданий протягом двох днів.
Переклади німецькою та французькою вийшли в 1860 і 1862 роках відповідно, проте їхні перекладачі – Генріх Георг Бронн і Клеманс Руайє – допустили низку спотворень з метою популяризації їх власних соціал-дарвіністських та євгенічних ідей. За життя Дарвіна вийшли переклади на голландську, російську, італійську, шведську, датську, польську, угорську, іспанську та сербську мови. Книга перевидається досі.
